Jugaba en el Betis

Leo los periódicos franceses de hoy y no doy crédito: el famoso periodista Patrick Poivre d’Arvor acusado de plagio tras la publicación de su último libro, una biografía de Hemingway. Parece que se le fue la mano buscando inspiración en otra obra sobre el escritor elaborada por un autor estadounidense, Peter Griffin. Los editores de este último están barajando presentar demandas a ambos lados del Atlántico. El pobre Patrick, además, tendrá que prescindir de los 10.000 euros con los que el diario France Soir remuneraba sus colaboraciones mensuales. Tras el escándalo en el periódico ya no quieren tratos con él.

Si me lo llegan a contar hace diez años me hubiera echado a reir. PPDA (así le conocen en Francia) fue durante 21 años el presentador del informativo de televisión con el que los franceses cenaron cada noche de sus vidas. «Mesdames, messieurs: bonsoir», repetía, como un karma, tras la sintonía de cabecera. A los corresponsales nos hacía pasar buenos momentos. Pronto nos acostumbramos al tono monocorde y suave de su voz con el que iba dando pasos a las cuidadas piezas de los informativos de TF1. Era además un tipo leído que dominaba la entrevista en plató y conducía con sabiduría los imponentes especiales informativos que las cadenas francesas organizan cuando se celebran elecciones

Durante sus años dorados, Patrick nos regaló andanzas personales que no podían resultar más sugerentes. Resulta que PPDA tenía un asunto extramatrimonial. Pero no cualquier asunto. La pasión estalló en la redacción de noticias y…con la otra presentadora estrella de TF1. Claire Chazal, una buena y (bella) periodista. Si Patrick presentaba de lunes a jueves, Claire lo hacía de viernes a domingo. Y entre medias, supieron encontrar tiempo para una historia de amor llena de sobresaltos que acabó dando como fruto un pequeño Martin. Claire ejerció de madre soltera porque Patrick no abandonó jamás a su familia oficial. Me faltan dedos para contar las portadas que la prensa popular dedicó a la evolución de aquel romance.

A los periodistas extranjeros aquello no podía resultarnos más francés. Adoptamos a Patrick. Y con más convicción aún cuando comenzó a regalarse implantes de un pelo rubio y salvaje con los que ha ido tapando sus entradas, desde las sienes hasta las proximidades de las cejas. Ahora está hecho un chaval, aunque ronde los 64.

Hace tres años, la dirección de TF1, invocando razones de audiencia y relevo generacional, decidió prescindir de los servicios de PPDA. Los franceses estaban consternados, como lo estaríamos aquí si un día Antena 3 decide que es hora de sustituir a Matias Prats. Los periodistas que cenan en casa cada noche son, siempre, difíciles de olvidar.

El periodista se alejó unos meses y reapareció en colaboraciones puntuales para otras cadenas como France 5 o Arte. Pero su estrella se había apagado y las audiencias no le acompañaron. Acabó refugiándose en el diario France Soir. Hasta el día de hoy.

Les alegrará saber que Claire Chazal tiene al niño criado, ha disfrutado con varios novios más que potables y sigue presentando los informativos más vistos en Francia. De viernes a domingo.

Érase una vez un país, España, donde un periódico, una vez, habló de Ceuta sin hablar de problemas. Por una vez Ceuta no era noticia por las tensiones en la frontera, las reivindicaciones de Marruecos, los focos islamistas radicales, la verja anti inmigrantes o la reducción del número de militares. Además tampoco se publicaron fotografías en las que aparecieran placas de calles con nombres del Antiguo Régimen (franquista) o el trasiego de la frontera del Tarajal. No.Era la crónica viajera de quien se acercó a la ciudad sin aprensiones. Disfrutó de su estancia y después lo contó. No sé quién és,  pero si un día alguien me lo presenta le haré la ola. Dicho artículo apareció el pasado mes de diciembre en el suplemento «El Viajero», del Diario El País.

La historia, con su poquito de invasiones, su poquito de reinado portugués, su poquito de protectorado y su poquito de Franco, ha marcado a Ceuta durante décadas alejándola del resto de España. Les confesaré que uno de los deportes favoritos del ceutí consiste en compartir experiencias sobre lo exóticos que hemos resultado durante muchos años al resto de los españoles. Recuerdo que en Sevilla, durante un campamento juvenil, una compañera de Badajoz se presentó cordialmente preguntándome si yo hablaba español. Al ver que la comunicación era posible aunque yo fuera «africana», quiso saber si vivía en una tienda o en una casa. También si en casa usábamos lavadora.

Desde entonces hemos avanzado algo. Ah0ra muchas periodistas cruzan el charco  aunque sea algunas horas, siguiendo a los políticos que pescan votos también en el caladero africano. Es tiempo suficiente para sorprenderles. Me encanta escuchar a mis colegas cuando regresan con una idea de Ceuta muy diferente de la que llevaron con el billete de helicóptero y el bloc de notas.

No les miento. Ceuta es una ciudad maravillosa, que merece la pena conocer. Les dejo un aperitivo. Esta foto corresponde al Parque del Mediterráneo, obra póstuma del canario César Manrique. Un conjunto de lagos artificiales alimentados de agua del mar, isletas y vegetación. Está situado en la bahía norte, cerca del puerto, frente a mar abierto. Desde allí, en los días de sol, jugamos a recorrer con la mirada el contorno sur de la Península (Ibérica), que se dibuja frente a frente. Desde Tarifa a Málaga. Un lugar emocionante. Y hay muchos más.

El bellezón que preside este texto se llama Mélissa Theuriau. Actualmente presenta un programa de actualidad en la cadena francesa M6, que sería el equivalente a Cuatro. Es un puesto relativamente modesto para esta periodista que ha tenido encima de la mesa la oferta de empleo con la que sueñan todos los profesionales del país: la todopoderosa TF1 le brindó el sillón de presentadora de uno de sus informativos (con audiencias que oscilan entre siete y diez millones de personas). Pero Mélissa dijo que no. Adujo que era demasiado joven y resolvió adaptarse a lo que, por edad, le correspondía, es decir, hacer reportajes en la calle y aprender el oficio.

La bella Melissa acabó dando un segundo recital de coherencia y convicciones al casarse con un hijo de inmigrantes magrebíes, al que falta un brazo y quien saca cabeza y media. Se llama Jamel Debbouze, el cómico más genial que ha dado la Francia contemporánea. Lo descubrió un cazatalentos cuando Jamel hacía el ganso en un garito de Trappes, uno de esos suburbios deprimidos y peligrosos diseminados por toda Francia. De Trappes a Canal+Francia y, de ahí, a espectáculos en solitario y al cine (es el tendero de la famosa «Amélie»). La pareja se casó en 2008 en una doble ceremonia celebrada en Francia y Marruecos. Ahora tienen dos hijos en común, León Ali y Lila.

Melissa alterna la crianza de la prole con su trabajo como periodista Y esa actitud resulta balsámica vista desde este país donde el periodismo en televisión se abre camino cada vez con más dificultad. Un dato: si el alto el fuego de ETA hubiera sido en Francia un tema «de titular a cinco columnas», los espectadores hubieran podido elegir entre cuatro cadenas de información para seguir la noticia «non stop»: France 24 e iTélévision (disponible por satélite), BFM TV (en internet) y La Chaîne Info (en plataformas digitales y cable). Cuatro miradas, cuatro fuentes de datos para construir un criterio, una opinión.

Las democracias no maduran en los árboles.

Tantas ganas de paz y, sin embargo, nada hace pensar que ETA tiene una intención real de acabar con su estrategia de imposición por la violencia. Tres datos preocupantes emanan de Francia. Tres razones más para no creer.

El pasado viernes, dos presuntos etarras se saltaron un control de aduanas en Gye, al noreste de Francia. Circulaban a bordo de una furgoneta que abandonaron en su huída. Quienes le vieron escapar recuerdan que los jóvenes, de unos  treinta años, tenían un aspecto desaliñado, con barba de varios días. Les favoreció la luz de anochecer: a las cinco de la tarde, apenas se les podía distinguir. Se adentraron un bosque cercano y allí se les perdió la pista. Desde entonces la policía les busca sin escatimar medios: helicópteros, perros rastreadores, inspección ocular casa por casa. En el vehículo se hallaron matrículas falsas y un disco duro que está siendo analizado. La base de datos ha revelado que la furgoneta fue robada en Leffond, en la misma región, el pasado 10 de diciembre, cuando en España jugábamos a poner fecha a un nuevo y definitivo comunicado de ETA.

Los expertos antiterroristas franceses tienen ahora un elemento más para reforzar su posición de descreimiento total sobre las intenciones de la organización. Se trata de otro robo reciente que tiene perplejos a mis colegas franceses expertos en temas de Interior y muy preocupados a los hombres del Subdirección Nacional Antiterrorista.  Sucedió el 20 de diciembre cuando un comando formado por una mujer y dos hombres, atracó una empresa de documentación securizada de Bourg de Peage, cerca de Lyon, y se llevaron unas 25.000 tarjetas en blanco además del programa informático y siete impresoras para rellenarlas. Con este sistema ETA puede producir miles de falsos permisos de conducir españoles, del mismo formato y «otras muchas cosas», según fuentes policiales francesas.

Estos datos revelan un repunte de la actividad de ETA en Francia, donde, además, la semana pasada, fue hallado un zulo antiguo cerca de Toulouse. Escondía ocho bidones rellenos de 250 kilos de una sustancia blanca que, a falta de informe definitivo, parece ser nitrato de amonio. El inventario es pobre, nada comparado a otro que acabamos de conocer: el zulo de la casa de Urrugne en el País Vasco francés hallado en 2004. Los propietarios de dicha vivienda fueron condenados en París al comienzo de las pasadas Navidades. Durante el juicio se ofreció el invetario definitivo de aquel escondite en el que  ETA guardaba 68.000 cartuchos, un lanzamisiles, 30 granadas, 30 lanzacochetes, morteros, 50 dispositivos eléctricos para detonación, armas de todo tipo, incluídas del ejército español, 2.500 metros de cordón detonante, matrículas en blanco…y 25.000 dólares.

Tres razones más que ilustran el largo y tortuoso camino que nos espera a todos. A ETA para dotarse, ante Madrid y París, de alguna credibilidad en sus intenciones, si las tienen, de cerrar la puerta. A nosotros, si queremos seguir creyendo que la normalización en Euskadi está a la vuelta de la esquina.

Esta es una de las últimas imágenes de Mitterrand en vida que guardamos aquellos que, en 1998, éramos corresponsales en París. Sentados en la terraza del Café de Flore, Enric González, del diario El País, y una servidora, tuvimos ocasión de verle pasar poco antes de morir. Caminaba solo por el Boulevard St Germain,  los brazos cruzados sobre una espalda ligeramente encorvada. A pocos metros de distancia le seguía su médico personal. LLevaba una taburete plegable por si Mitterrand necesitaba reposar durante esos largos paseos. A esas alturas, el cáncer de próstata había dejado huella en su rostro, más afilado y cetrino que de costumbre. Y sin embargo seguía caminando con decisión y la mirada viva. Oteando incisivamente sus dominios. Un líder hasta el final.

El ocho de enero se cumplen quince años de la muerte de Mitterrand y los franceses le siguen recordando con mucha intensidad.  Estos días merece la pena echar un vistazo a los semanarios que están abriendo el año con estupendos monográficos sobre su figura. El político, el visionario europeo, el verdugo de la pena de muerte, el hombre con dos familias. Nunca un presidente podrá reflejar mejor el alma del país que dirigió.

Este blog es mi regalo de Reyes. Como el roscón:   apetecible y portador de sorpresas.  Un regalo para compartir.